I cristiani ucraini subiscono l’invasione di Putin

In Ucraina, un’ampia maggioranza cristiana è ortodossa e, tra le minoranze, il 9% è greco-cattolico. La religione maggioritaria in Ucraina è il cristianesimo ortodosso orientale, che è diviso nella Chiesa ortodossa d’Ucraina o nel Patriarcato di Kiev, il cui capo è il metropolita Epifanio I d’Ucraina e che rappresenta il 42,1% della popolazione; e la Chiesa ortodossa ucraina sotto il Patriarcato di Mosca, che si è separata dalla prima nel 2018 e comprende il 29% della popolazione.

La Chiesa greco-cattolica ucraina, invece, fa parte delle Chiese cattoliche di rito bizantino e vi appartiene il 14,1% degli ucraini. La sua liturgia e tradizioni sono simili a quelle ortodosse, ma sono in comunione con la Santa Sede. È guidato dall’arcivescovo maggiore Svyatoslav Shevchuck dell’arcivescovo ucraino di Kiev-Halych.

I greco-cattolici ucraini sono concentrati nelle province occidentali al confine con la Polonia, in particolare nella città di Lviv (Lviv). Ci sono 16 eparchie o esarcati, equivalenti a diocesi e vicariati, della Chiesa in tutto il Paese, tra cui Crimea, Luhansk e Donetsk; Queste ultime due sono le regioni che Vladimir Putin ha riconosciuto come repubbliche indipendenti e che hanno maggiormente sofferto il conflitto armato. Le regioni a maggioranza greco-cattolica sono quelle che più risentono dei bombardamenti a causa della loro posizione, che è più non protetta rispetto ad altre aree più militarizzate.

Inoltre, in Ucraina ci sono circa più di un milione di cattolici di rito latino o romano, principalmente immigrati polacchi e ungheresi. Costituiscono circa 863 comunità che hanno 474 sacerdoti al loro servizio. Sono concentrati principalmente nell’ovest del paese, hanno sei diocesi suffraganee dell’arcidiocesi di Lviv e hanno legami culturali con la Polonia e l’Ungheria.

Le chiese cattoliche sono state duramente perseguitate in Ucraina quando facevano parte dell’Unione Sovietica e il rinnovato conflitto tra Russia e Ucraina negli anni 2010 ha portato con sé i timori di conflitti e persecuzioni ecclesiastiche. Nel 2014, dopo l’annessione russa della Crimea e i conflitti armati in altre regioni di confine tra forze militari ucraine e gruppi ribelli filorussi e soldati russi, l’allora Nunzio Apostolico in Ucraina ha avvertito del ritorno della persecuzione a causa dell’espansione della Russia sul territorio ucraino.

Pertanto, la minoranza cristiana sta sopportando il peso maggiore della persecuzione russa. Questo conflitto aggrava la situazione di queste persone e, soprattutto, la libertà religiosa.