Nigeria: l'attuale epicentro della persecuzione contro i cristiani
La Nigeria è diventata uno dei paesi più pericolosi al mondo per i cristiani. Diversi rapporti internazionali concordano sul fatto che la violenza contro questa comunità religiosa abbia raggiunto livelli allarmanti negli ultimi anni, soprattutto nelle regioni settentrionali e nella cosiddetta “cintura centrale” del paese.
Secondo la World Watch List 2026, compilata dall’organizzazione Open Doors, tra ottobre 2024 e settembre 2025, 4.849 cristiani sono stati uccisi in tutto il mondo per motivi legati alla loro fede, e 3.490 di questi sono morti in Nigeria, rappresentando oltre il 70% del totale globale. Ciò conferma il paese africano come il luogo più pericoloso per chi professa il cristianesimo.
La violenza ha molteplici cause. Da un lato, gruppi jihadisti come Boko Haram e lo Stato Islamico dell’Africa Occidentale (ISWAP) hanno perpetrato per anni attacchi contro villaggi, chiese e scuole cristiane con l’obiettivo di indebolire la presenza cristiana in alcune aree del paese. A tutto ciò si aggiungono i rapimenti di massa, l’incendio di chiese e la distruzione di case, che costringono migliaia di famiglie a fuggire o a vivere sotto costante minaccia.
Oltre agli attacchi diretti, in alcune regioni settentrionali – dove vige la legge islamica, o Sharia – i cristiani denunciano discriminazioni sociali e restrizioni alla loro libertà religiosa. Questa situazione è aggravata dalla debolezza delle istituzioni e dalla presenza di bande armate che operano con relativa impunità nelle aree rurali.
Negli ultimi anni, si sono verificati anche attacchi particolarmente violenti contro intere comunità. Nel 2025, ad esempio, quasi 150 persone sono morte in un massacro nello Stato di Benue, uno degli episodi di violenza più gravi degli ultimi tempi nel Paese.
Nonostante questo contesto avverso, le comunità cristiane nigeriane continuano a mantenere la propria presenza e la propria attività religiosa. Organizzazioni umanitarie e religiose chiedono una maggiore protezione internazionale e un impegno più deciso da parte del governo nigeriano per garantire la sicurezza e la libertà religiosa di tutti i cittadini.